Zahara de la Sierra, Algodonales... Aquí, en el municipio de Zahara de la sierra, nació Francisquito.
Era un niño de una familia muy humilde, que vivía en un pequeño cortijo, cedido por unos señores; de los más ricos de la región, que se marcharon a Madrid hacía bastantes años atrás; dejando a los padres de Francisco a cargo de todo.
Cuando Francisco nació, su madre cayó enferma y quedo en cama muchísimo tiempo.
Su padre José al ver que su esposa no mejoraba; y viendo que su matrimonio era una calamidad, por parte de él, que se había echado a la bebida, se fue a la provincia de Málaga; a vivir solo con su botella, y allí se le perdió la pista.
Juan su abuelo, fue el encargado de llevar las riendas de la finca, los señores no les cobraban nada; es más le pagaban al abuelo un dinero por proteger y cuidar la finca.
Francisquito era como le llamaba toda la gente que lo conocía; fue creciendo con su abuelito, y junto a su mamá; ella mejoraba muy despacito.
Ya cuando Francisquito tenía siete años, era un hombrecito muy valiente; ayudaba a su mamá a sentarse en el porche, para que tomara el sol; y allí se quedaba toda la tarde.
Un día el abuelito le preguntó: ¿Francisquito serás capaz de llevar las ovejas a pastar?
Francisquito respondió: ¡Claro que si abuelo! ¿No ves que ya soy grande?
Francisquito era como le llamaba toda la gente que lo conocía; fue creciendo con su abuelito, y junto a su mamá; ella mejoraba muy despacito.
Ya cuando Francisquito tenía siete años, era un hombrecito muy valiente; ayudaba a su mamá a sentarse en el porche, para que tomara el sol; y allí se quedaba toda la tarde.
Un día el abuelito le preguntó: ¿Francisquito serás capaz de llevar las ovejas a pastar?
Francisquito respondió: ¡Claro que si abuelo! ¿No ves que ya soy grande?
Bueno dijo el abuelo; a ver cómo te portas pillín. Llévate a Pinto el perro guardián de ovejas, él te ayudará a controlarlas y cuidarlas.
Así lo hizo Francisquito, sacó vente ovejas esa mañana; después de sacar a su mamá al porche.
Ya cayendo la tarde, a Francisquito se le escuchaba venir tocando su armónica, que el abuelo le había regalado a los dos añitos.
Su madre al verlo llegar llamaba al abuelo, <con la mano>, pues su voz era muy tenue. Se acercó el abuelo a su cara y ella muy bajito le decía: ¡Míralo! ¿Parece un hombre verdad?
El abuelo respondía: ¡Sí, hija...es que ya es un hombre!
Llegando a la casa, Francisquito metió en el corral todas las ovejas, pues también le tocaba con el abuelo, ordeñarlas... pero no antes de ver a su madre, y llenarla de besos. Le trajo un ramo de margaritas anaranjadas, preciosas, rodeándolas de lindas amapolas.
Así continúo Francisquito mucho tiempo. Un año tuvo que cambiar de recorrido, pues el pasto estaba más bien escaso.
Decidió irse más arriba en la sierra.
Él llevaba su buen petate en su mochila y llegando el mediodía; se sentó en lo más alto, y se echó sobre unas rocas; allí controlaba el rebaño mejor.
Sacó su buena tortilla de patatas... esa tortilla que el abuelo le preparaba gorda y esponjosa, y su buena bota de agua fresquita, y se puso a comer con unas ganas locas; y se puso hasta las trancas, como se suele decir.
Se echó sobre la roca, echando el eructo más grande de sus días; pero de pronto se derrumbó la pared y cayó para dentro de la roca. Rodó y rodó... pero él se reía como un loco ¡Ajajajajaja! ¡Ajajajajaja!
Exclamando: ¡Pero qué es esto!
La cueva tenía dos metros más o menos de grande y de honda casi lo mismo.
Francisquito se levantó y mirando a su alrededor, vio que allí en el fondo había una virgencita; no más grande de cincuenta centímetros, con unas pulseras que parecían de oro, y un manto de seda blanco luminoso.
La imagen era preciosa y entre sus brazos tenía una vara de dos metros, que ayudaba para que no pudiera caerse; otro gran manto labrado en oro estaba posado a los pies de la imagen.
Francisquito se puso de rodillas, y le pidió a la virgencita, que ayudará a su madre a que se pusiera buena.
Pasó la tarde y Francisquito no quería dejar allí a la virgencita; así que la cogió y la metió en la mochila; pero el tiempo transcurrió pronto y llegó la noche; así pues, con su vara en la mano le dijo a su buen perro Pinto: Amigo en la oscuridad no veo ni torta, así que tendrás que guiarnos.
Le toco con la vara que cogió de la virgen, y el perro ladró a sus ovejas y las reunió a todas y marcharon a la casa.
Pasó algún tiempo y ya se veía la luz de la casa a lo lejos; el abuelo estaba de lo más preocupado; pero ya se sentían las ovejas regresar y se tranquilizó.
Exclamando: ¡Pero qué es esto!
La cueva tenía dos metros más o menos de grande y de honda casi lo mismo.
Francisquito se levantó y mirando a su alrededor, vio que allí en el fondo había una virgencita; no más grande de cincuenta centímetros, con unas pulseras que parecían de oro, y un manto de seda blanco luminoso.
La imagen era preciosa y entre sus brazos tenía una vara de dos metros, que ayudaba para que no pudiera caerse; otro gran manto labrado en oro estaba posado a los pies de la imagen.
Pasó la tarde y Francisquito no quería dejar allí a la virgencita; así que la cogió y la metió en la mochila; pero el tiempo transcurrió pronto y llegó la noche; así pues, con su vara en la mano le dijo a su buen perro Pinto: Amigo en la oscuridad no veo ni torta, así que tendrás que guiarnos.
Le toco con la vara que cogió de la virgen, y el perro ladró a sus ovejas y las reunió a todas y marcharon a la casa.
Pasó algún tiempo y ya se veía la luz de la casa a lo lejos; el abuelo estaba de lo más preocupado; pero ya se sentían las ovejas regresar y se tranquilizó.
¡Hijo mío, me tenías muy asustada!
Ya lo sé mamá, es que se me pasó el tiempo, y como estaba más lejos no calcule la distancia.
Se abrazó a la madre y bueno no paso más.
A la mañana siguiente, cuando Francisquito se levantó, el abuelo ya había ordeñado todas las ovejas y se dio cuenta de que tenía dieciséis borreguÍtos más, pues hasta esta mañana no se había percatado de ello.
Francisquito se dirigió a la cocina para coger su petate, y allí estaba su madre, sana como una pera. Él dijo: ¡Mamá!
La madre se volvió... ¡Hijo! Y lo abrazo con una fuerza tremenda.
Francisquito salió corriendo pegando voces exclamando: ¡Abuelo! ¡Abuelo!
El abuelo asustado se imaginó lo peor.
¿Qué pasa?, ¿Qué pasa? - Mamá... ¡Es mamá!
¿Qué, que.? - Mira abuelo allí en la ventana.
El abuelo salió corriendo a la casa... allí estaba ella de pie; con uno de los vestidos más bonitos que tenía, pues nunca pudo lucirlos. El abuelo abrazó a su hija y preguntó: Hija, ¿Cómo es esto?,
¡Ay! No se papá ... mírame estoy perfectamente, ya lo ves.
Francisquito se dio cuenta, que eso fue un milagro de la virgen; él la había subido a su cuarto y corriendo hacia donde Ella le dijo:
¡Gracias virgencita por curar a mi mamá! Aquí tienes un vaso de leche, de la más buena de las ovejas... y luego bajó de nuevo al lado su mamá.
Ya abajo le dijo: ¡Mamá...!Ven, ven!
¿Qué quieres hijo?
- Ven a mi cuarto te enseñaré algo.
Subieron los dos y cuando ella vio esa virgen que irradiaba luz propia, se arrodilló, dando gracias al cielo por estar en su casa.
Cuando era pequeña en tiempos de guerra, el párroco escondió la virgen en un sitio que nadie sabía; pero cuando el párroco entró ese día al pueblo, una bala traicionera le reventó el corazón; cayendo al suelo fulminado, y desde entonces jamás se supo nada de la virgen.
Así que la tuvieron muchos días en casa... Francisquito seguía con sus ovejas.
Yendo a la sierra un día al atardecer, en una hondonada unos lobos decidieron hacerle a Francisquito una emboscada.
Ya de vuelta, él se puso a pensar que antes, allí jamás hubo lobos.
Francisquito con su perro y su vara, fue matando y matando a los lobos; eran seis muy grandes, pero esa vara tenía poderes; pues con un solo latigazo a un lobo mataba.
Hijo, los lobos han matado bastantes animales de los alrededores, y son muy peligrosos, menos mal que tú estás bien.
Él le respondió: Abuelo yo he matado a seis lobos que nos han atacado.
Se dirigieron al mesón del pueblo, allí estaban todos los hombres reunidos; dispuestos a hacer una batida, esa misma noche.
Era una noche de esas oscuras y frías, cuando llegaron... Francisquito les dijo:
Ya no debéis de preocuparos ¡Los lobos están muertos! ¡Yo los he matado!
¡Qué bueno! Decían unos... y nadie estaba conforme. Se creían que Francisquito había perdido la cabeza, así que todos con las antorchas se dirigieron a la hondonada del camino, y si era cierto... allí estaban los lobos todos muertos.
Cogieron a hombros a Francisquito y lo llevaron hasta el pueblo. Allí se corrió la más grande de las fiestas, llamaron a todas las mujeres del entorno. Corrió el vino y la comida a róales; nadie pensó quién pagaría aquello, pero hasta el alcalde estuvo esa noche, junto con los alguaciles, entre otros... Cantando y bailando.
De pronto todo se quedó en el más grande de los silencios, Francisquito dijo:
¡Mamá!
La madre alzó un bulto que llevaba en las manos, quitándole un paño que lo cubría... era la virgen del pueblo, todos asombrados dijeron:
¡Viva la virgen! ¡Viva la madre de Francisquito!
- Todos exclamando: ¡Viva, Viva!
Desde entonces, todos los años es fiesta el 1 de abril; Día de la virgen del pueblo, y la sacan en procesión todos los años; la cual termina en el mesón y cuando acaba la celebración, vuelve a la antigua iglesia del pueblo.
Y así acaba esta historia fruto de esta mente, llena de fantasía.
- Fin -
Enrique Nieto Rubio
*Derechos Reservados*
Montaje de imágenes.
Silvia Regina cosió cámara.
Un beso para todos los que lean mi historia.
Solo es un hermoso regalo.
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